Der Berliner Arbeitskreis Information (BAK) lädt am kommenden Donnerstag, den 18.6.2009, zu einer Weiterbildungsveranstaltung ein:

Otlet, Ostwald & Co – ein Ausflug in die Frühgeschichte der
modernen Informationsgesellschaft
Referent: Thomas Hapke, TU Hamburg-Harburg, Universitätsbibliothek

Ort: Hörsaal 014 in der Zentralbibliothek der TU Berlin
Volkswagenhaus, Fasanenstr. 88, 10623 Berlin
RE/S/U Zoologischer Garten

Weitere Infos, Anmeldung etc. unter http://bak-information.ub.tu-berlin.de/index.php?id=2274

Some scholars believe Otlet also foresaw something like the Semantic Web, the emerging framework for subject-centric computing that has been gaining traction among computer scientists like Mr. Berners-Lee. Like the Semantic Web, the Mundaneum aspired not just to draw static links between documents, but also to map out conceptual relationships between facts and ideas. “The Semantic Web is rather Otlet-ish,” said Michael Buckland, a professor at the School of Information at the University of California, Berkeley.

Da die New York Times letzte Woche auch einen Artikel zu Paul Otlet und dem Mundaneum veröffentlichte, kann man im Rückgriff auf den aktuellen SPIEGEL-Beitrag (vgl. hier) zusätzlich wunderbar vergleichen, wie ein und dasselbe Thema in zwei verschiedenen Publikationen des klassischen “Qualitätsjournalismus” ganz unterschiedlich dargestellt wird: The Web Time Forgot (via Hapke-Weblog). Und nicht nur die Bildbegleitung ist bei der New York Times besser ausgefallen. Schade, dass man sie im Bahnhof Friedrichstraße nicht mehr bekommt.

“In mancherlei Hinsicht war sein “mechanisches Gehirn” nicht nur seiner eigenen Zeit voraus, sondern sogar noch der heutigen. Das zumindest meinen Bibliothekswissenschaftler wie Boyd Rayward von der University of Illinois in Urbana-Champaign. Otlet wollte zum Beispiel nicht nur einfach Informationshappen nicht nur einfach verlinken, wie im World Wide Web. Er schlug vielmehr intelligente Links vor, die zusätzlich auch Information beinhalten über Wahrheitsgehalt und Kontext. Semantic Web wird das heute genannt, und noch immer tüfteln die klügsten Köpfe an der praktischen Umsetzung.”

Man wundert sich und staunt: Der SPIEGEL hat Paul Otlet für einen Einseiter entdeckt und hat einen Artikel über die Leitfigur der Dokumentationswissenschaft in der offiziell morgen erscheinenden Ausgabe (Schmundt, Hilmar: Vater der Zettelsuchmaschine. In: SPIEGEL. Nr. 26. 23.06.2008, S. 140). Wer ein wenig aufmerksam durch das Magisterstudium des Instituts gegangen ist, dürfte dem leider etwas oberflächlichen Beitrag, der mit Formulierungen wie: “Der Vater der Zettelsuchmaschine war kein Phantast, sondern eher ein penibler Bücherwurm” glänzt und damit demonstriert, dass der SPIEGEL nicht unbedingt durchgängig Hochleistungsjournalismus bietet,  wenig Neues entnehmen.
Aber immerhin weist er alle anderen darauf hin, dass es die Idee eines “Wissensnetzes”, und zwar durchaus mit dem Bemühen einer praktischen Umsetzung, schon vor Vannevar Bush gab. Und vielleicht fragen die SPIEGEL-Leser im Bekanntenkreis, sofern sie tatsächlich mehr wissen wollen, nun mal beim bibliothekswissenschaftlichen Kollegen nach…

Zugegebenermaßen nur durch Zufall bin ich im Internet Archive (die Bedeutung dieser Institution kann gar nicht genug betont werden) einen weiteren Film über Paul Otlet gestoßen (siehe den noch immer nicht aufgetriebenen Film, über den wir Ende letzten Jahres berichteten) – zu sehen sind in der etwa 20-Minütigen Dokumentation neben Otlet’s Biographen W. Boyd Rayward die Überreste des Mundaneums – Ansehen! Und Apropos vergessene Visionäre und Wegbereiter der Informationswissenschaft, Wikipedia etc.: auf der ISKO-Konferenz bin ich durch einen Vortrag auf Otto Neurath aufmerksam gemacht worden – möchte über den nicht mal jemand was schreiben?